Имя князя Александра Самбатова-Южного неразрывно связано с Московским Малым театром. Он не только играл на сцене, но и писал для Малого свои пьесы, а в 1923 году возглавил труппу.

Премьера спектакля Джентльменъ по пьесе Самбатова-Южного состоялась на сцене Малого театра в 1897 году и сопровождалась скандалом. Дело в том, что драматург написал сатирическую комедию, в которой открыто высмеивал купечество. И даже, по слухам, списал образ главного героя с богатого и влиятельного купца Михаила Абрамовича Морозова.

После премьеры в Дирекцию императорских театров стали поступать письма, в которых московские купцы требовали запретить спектакль Джентльменъ, который порочит купеческое сословие и содержит клеветнические высказывания.

Более чем через сто лет спектакль Джентльменъ взялся поставить на сцене Современника режиссер Евгений Каменькович, хорошо известный своими постановками в Мастерской Фоменко.

Причем в театре Фоменко Каменькович умудряется с успехом ставить такие невероятно сложные произведения, как «Улисс» Джойса и «Самое важное» Михаила Шишкина. А про его давнюю постановку романа Василия Аксенова «Затоваренная бочкотара» до сих пор ходят настоящие легенды.

Спектакль Джентльменъ в театре Современник, премьера которого состоялась в начале 2010 года, не вызвал столь громкого скандала, хотя на афишах явно не без намека на преемственность и было написано: «комедия 1897 года в пяти картинах с одним антрактом».

Художественный руководитель Современника Галина Волчек уверяет, что когда в театре прочитали эту позабытую пьесу, то удивились, насколько точно она выражает сегодняшнюю роскошную